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Klasse: Säugetiere / Mammalia |
Überordnung: Laurasiatheria |
Ordnung: Paarhufer / Artiodactyla |
Unterordnung: Schweineartige / Suina |
Familie: Echte Schweine / Suidae |
Gattung: Phacochoerus |
Art: Warzenschwein / Phacochoerus africanus |
Englisch: | Warthog | Swahili: | Ngiri |
Die graubraune Haut der Warzenschweine weist nur einen schütteren Borstenbewuchs auf. Vom Kopf bis zur Rückenmitte tragen sie dagegen eine dichte, lange, gelbbraune Mähne, die sich bei Gefahr aufstellt. Seitlich an ihrem mächtigen, langgezogenen Kopf befinden sich jeweils drei Hautwarzen, wobei die mittleren beim Weibchen nur sehr schwach entwickelt sind. Darunter schließt sich ein auffälliger weißer Backenbart an. Die oberen Eckzähne des Warzenschweins sind stark verlängert und ragen als scharfe, bis zu 60 cm lange, sichelartig gekrümmte Hauer aus der leicht rüsselartigen Schnauze.
Ausgewachsen sind die weiblichen Warzenschweine, auch Sauen genannt, bis zu 70 Kilogramm schwer. Männliche Tiere, die Eber, werden bis zu 100 Kilogramm schwer und beider Schulterhöhe liegt bei etwa 65 Zentimetern. Warzenschweine leben in Rotten zusammen, die entweder aus Sauen mit Frischlingen oder aber aus Ebern bestehen.
Warzenschweine sind tagaktiv und schlafen nachts mit Vorliebe in verlassenen, von Erdferkeln oder Stachelschweinen gegrabenen Höhlen, aber auch in alten Termitenbauten oder in Felshöhlen. Sie kommen in ganz Afrika südlich der Sahara vor, wobei ihr bevorzugter Lebensraum die offene Savanne mit lockerem Baum- und/oder Strauchbestand ist. Die mutigen, kampfeswilligen Tiere setzen sich gegen Feinde wie Geparde und Wildhunde recht erfolgreich zur Wehr, während sie gegen Löwen und Leoparden kaum eine Chance haben und daher mit aufrecht in die Höhe gestreckten Schwänzen die Flucht ergreifen.
Zur Nahrungsaufnahme knieen die Tiere auf ihren Vorderbeinen und bewegen sich in dieser Stellung auch mit großer Leichtigkeit voran. Selbst die Frischlinge nehmen schon diese typische Haltung an, wenn sie noch von ihrer Mutter gesäugt werden.
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